O Botafogo enfrenta o Pachuca, do México, nesta quarta-feira (11), às 14h (de Brasília), pela Copa Intercontinental. Quem vencer o duelo, encara o Al-Ahly, do Egito, na semifinal da competição. A equipe mexicana se garantiu no torneio como campeã da Liga dos Campeões da Concacaf de 2024 de forma invicta. A conquista veio ao bater o Columbus Crew, dos Estados Unidos, por 3 a 0 na final.
Apesar do título continental, o time mexicano não vive grande momento para encarar o Glorioso. Terminou a fase classificatória do campeonato nacional em 16º lugar, de um total de 18 equipes, com três vitórias em 17 jogos. Como não se classificou para os playoffs, o próximo jogo é justamente este do Intercontinental.
O hexacampeão continental tem como principal destaque o artilheiro venezuelano Salomon Rondón, que aos 35 anos ainda é companheiro de Savarino na seleção da Venezuela. O zagueiro brasileiro Eduardo Bauermann, ex-Santos, acusado e condenado no processo da “Máfia das Apostas”, foi anunciado pela equipe mexicana no início de dezembro, mas não disputará a Copa Intercontinental, pois o período de inscrições já havia se encerrado.
Campeão da Libertadores e do Brasileirão no intervalo de oito dias, o Botafogo encara uma maratona para tentar uma terceira taça histórica: a da Copa Intercontinental.
O time terá cerca de 40 horas de intervalo entre o desembarque em Doha e a estreia na quarta, contra o Pachuca, às 14h (de Brasília), no Estádio 974, usado na última Copa do Mundo.
Caso vença, o Botafogo se classifica para uma espécie de semifinal contra o Al Ahly, do Egito, no sábado (14), também às 14h e no Estádio 974. O vencedor encara o poderoso Real Madrid na grande final, marcada para a quarta-feira seguinte, dia 18, às 15h, no Estádio Lusail.
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