O inverno chegou, hora de tirar as mantas do armário para se proteger das noites frias. E isso vale tanto para nós, humanos, quanto para os pets. E nessa época é necessário atenção com os nossos “filhos de quatro patas”, principalmente os idosos.

Segundo a médica-veterinária, clínica-geral de cães e gatos, Amanda Polese da Silva, nos animais idosos, pela idade avançada, a musculatura diminui e as camadas de gordura são eliminadas pelo organismo de modo que o animal torna-se mais suscetível ao frio e ao vento gelado.

“A contração muscular e a utilização da gordura na respiração celular são fenômenos poupadores de calor e termogênicos ativados através da detecção da diminuição da temperatura, portanto, se há déficit nestas camadas, há também a falta da eficácia desses mecanismos de controle”, explica.

Ela afirma que, em média, um cão se torna idoso por volta dos 7 anos, porém, deve-se levar em conta seu porte. “Cães até 10 quilos tornam-se idosos até os 8 anos, em contrapartida, cães de porte médio a grande, pesando aproximadamente 25 a 45 quilos, entram na maior idade aos 6 anos”.

Já os gatos, dos 7 aos 10 anos, estão maduros. Dos 11 aos 14 anos, são considerados idosos. A partir dos 15 anos, são classificados como geriátricos. “Para entender isso em termos de anos humanos, um gato de 10 anos seria o equivalente a um humano de 56 anos. Não é incomum que os gatos vivam até 20 anos, ou seja, um ser humano de 96 anos”, ressalta.

Essas doenças, como a popularmente conhecida “Tosse dos Canis”, também chamada traqueobronquite canina, no caso de cachorros, e a rinotraqueíte felina, no caso de gatos, pode acometer animais sem distinção de raça, sexo e idade.

“Embora elas sejam mais comuns em animais jovens e adultos, os idosos, porém, acabam sendo mais suscetíveis, porque apesar de terem adquirido anticorpos ao longo da vida, o sistema imune é mais debilitado. Então o que poderia ser apenas uma coriza, uma rinite, uma tosse, pode evoluir facilmente para uma pneumonia. E a gente vê muita pneumonia em pet idoso, principalmente quando a temperatura baixa, por isso a atenção precisa ser redobrada”.

Amanda Polese explica, ainda, que a rinotraqueíte, ou gripe felina, assemelha-se a um resfriado em humanos e é mais frequente no período do inverno e de chuvas. “É uma doença transmitida pelo Herpesvírus Felino 1 (HVF-1). A principal forma de contaminação é a exposição dos animais a secreções nasais e oculares de outros gatos infectados. Ou, ainda, por gotículas expelidas de saliva durante brincadeiras, brigas ou mordidas.

Nos períodos mais frios, em que os locais estão mais fechados, é normal o maior contato entre os gatos, o que aumenta as chances de transmissão do vírus. Isso sem falar das correntes de ar”.

Já a traqueobronquite, ou Tosse dos Canis, ressalta, é um processo inflamatório que acomete a traqueia e os brônquios dos cães. “Essa inflamação pode ser de origem mecânica (sondas, corpos estranhos) ou infecciosa. Embora o processo muitas vezes fique limitado a porção superior do trato respiratório, se não tratada corretamente, pode levar à pneumonia. Os principais microrganismos envolvidos são bactérias, como a bordetella bronchiseptica, e os vírus, como o da parainfluenza canina”.

A médica-veterinária explica, também, que os felinos e caninos de focinho achatado, como pugs, shih tzus, buldogue inglês, buldogue francês, entre outros, no caso de cães, e o gato persa, que fazem parte do grupo braquicefálicos, pela própria anatomia já têm dificuldades respiratórias e, por isso, nesta época do ano podem sofrer mais.

“Isso quer dizer que o focinho da raça é pequeno e achatado. Como o nariz é mais curto, a passagem nasal - isto é, por onde o ar passa - também é menor, e o animal acaba ficando mais sensível às variações de temperatura e umidade. Isso também prejudica a entrada de ar, ocasionando dificuldades respiratórias. Todos esses fatores juntos explicam porque, por exemplo, são pets mais “preguiçosos” do que outras raças: na verdade, eles só são menos ativos por causa das limitações que sofrem devido ao formato do focinho”, ressalta.

Então, nesta época do ano, Amanda Polese da Silva, explica que a atenção com os pets idosos deve ser redobrada. “Além de sentir mais frio, o organismo dos idosos também não suporta tantos desafios. É importante ficar esperto para os sinais que podem indicar que o animal está com algum problema, provavelmente haverá uma mudança de comportamento ou alguma indicação de sofrimento causado por alguma dor”.

1.  Vale controlar a temperatura do ambiente, de forma que fique confortável para o animal idoso.
   
2. Vestir os animais idosos com roupas adequadas, principalmente os que têm menos pelos.
   
3. Deixar sempre à disposição cobertores e mantas para aquecê-los.
   
4. Manter o pote de água sempre cheio, e não muito longe. A hidratação nesta época também é muito importante.
   
5. Para os mais sensíveis, realizar suplementação nutricional com a supervisão de um médico-veterinário.
   
6. Na hora do passeio, escolha os períodos mais quentes do dia.
   
7. Dê um espaço maior entre um banho e outro, faça durante o dia, com a temperatura mais elevada, evite corrente de ar e use água morna.
   
8. Nunca dê banho no final da tarde, pois assim evita-se que a pelagem fique molhada à noite e use sempre secador para auxiliar na secagem dos pelos.
   
9. Procure deixar a caminha do animal, principalmente idosos, sem contato direto com o chão, coloque um tapete, um papelão ou qualquer isolante térmico embaixo. Lembre-se, já existem à venda caminhas elevadas.
   
10. Animais idosos que dormem do lado externo da casa, é importante avaliar se a casinha está bem coberta, num local sem corrente de ar e sem exposição a chuvas. E também coloque embaixo um tapete, um papelão ou qualquer isolante térmico.