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Publicado em 25 de abril de 2023 às 09:00
O câncer é um termo que abrange mais de 100 diferentes tipos de doenças malignas que têm em comum o crescimento desordenado de células, que podem invadir tecidos adjacentes ou órgãos a distância. A doença pode ocorrer em todas as idades, mas torna-se mais comum com o envelhecimento, em especial, depois dos 65 anos.
"O câncer se manifesta mais conforme envelhecemos, mas pode acometer qualquer pessoa, em qualquer idade. Ele é a proliferação desordenada de células doentes, com alteração do DNA, que passam a não desempenharem mais as suas funções", explica a oncologista clínica Edelweiss Leite Soares, do Núcleo Especializado em Oncologia (Neon).
Em 2018, a Organização Mundial de Saúde (OMS) contabilizou 18,1 milhões de novos casos da doença. A estimativa é de que esse número varie entre 29 e 40 milhões até 2040. No Brasil, o Instituto Nacional do Câncer (Inca) calcula mais de 704 mil novos diagnósticos a cada ano, de 2023 a 2025.
Ter algumas atitudes no dia a dia é fundamental para evitar os tumores, como não fumar, se proteger do sol em excesso e manter o peso. Médicos também reforçam a importância de estarmos atentos aos sinais do corpo. "O corpo fala quando algo não está indo bem. Hábito intestinal alterado, dores, cansaço excessivo, tosse, sangramentos, emagrecimento e caroços pelo corpo podem ser sinais de alerta", conta Edelweiss Leite Soares.
A oncologista Juliana Alvarenga Rocha diz que na maioria das vezes, os sinais e sintomas da doença podem ser 'genéricos' e só aparecem em estágios avançados. "Os sinais de alerta de um possível câncer incluem perda de peso inexplicável, fadiga, suores noturnos, perda de apetite, dor nova e persistente, enjoos e vômitos frequentes, sangue na urina, sangue nas fezes (visível ou detectável através de testes específicos), alteração recente dos hábitos intestinais (constipação ou diarreia), sangramento vaginal anormal, febre recorrente, entre outros".
O médico oncohematologista Douglas Covre Stocco diz que dor ao urinar ou urina escura podem ser indicativos de câncer e que não devem ser ignorados. "Dor ao urinar e urina escura podem, sim, serem indicativos de câncer, principalmente o de bexiga e o de rim. Mas esses sintomas também podem ocorrer em outras situações que são mais comuns, como pedra ou infecção no rim, ou infecção de bexiga. Agora, aquele sangramento que começou sem dor e em pequena quantidade, combinado com o fato de o paciente estar perdendo peso ou notando alterações no jato urinário, podem ser sinais de alerta".
Já o surgimento de nódulos ou caroços em qualquer região do corpo também podem ser indicativos da doença. "Principalmente o surgimento de linfonodos palpáveis maiores que o normal nas regiões do pescoço, na axila e na região inguinal. Quando esses caroços aparecem e estão associados a febre, perda de peso sem dieta específica, suor à noite, às vezes coceira, são sintomas que podem indicar que o paciente tenha um linfoma. Também é importante ressaltar que o puro aumento dos linfonodos, pode significar outras doenças, como infecção de garganta", diz Douglas Covre Stocco.
Os médicos reforçam a importância do diagnóstico precoce, já que o tratamento é sempre mais fácil e mais eficaz, pois ainda se tem menos quantidade de células doentes. "O diagnóstico precoce fornece ao paciente uma chance maior de cura e aumento de sobrevida, uma vez que possibilita a intervenção em suas fases iniciais, quando o tratamento é, na maioria dos casos, mais efetivo, podendo incluir tratamentos menos agressivos", diz Juliana Alvarenga.
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