A VLI, companhia especializada em operações logísticas, pediu autorização ao Ministério da Agricultura para começar a exportar milho para a China utilizando o Terminal de Produtos Diversos (TPD) do Porto de Tubarão, em Vitória. Por se tratar de um gigantesco mercado consumidor de alimentos, a demanda esperada é bastante alta, ampliando o movimento de cargas em território capixaba. O Brasil é o terceiro maior produtor do cereal do mundo (115 milhões de toneladas são esperados para este ano), ficando atrás apenas de Estados Unidos (387 milhões de toneladas) e da própria China (277 milhões de toneladas).

A VLI já movimenta milho por Tubarão, mas para o mercado europeu. A solicitação para exportar para a China se dá neste momento porque o gigante asiático só liberou a importação de milho brasileiro em 2022. Para o mercado chinês, pelo TPD, a VLI exporta soja e farelo de soja. A companhia também solicitou a liberação para o Terminal Portuário São Luís (MA) e para o Terminal Marítimo Inácio Barbosa (SE).

Inaugurado nos anos 90, o TPD foi fundamental para a consolidação do Corredor Centro-Leste, complexo ferroviário (Vitória-Minas e Centro-Atlântica) e portuário responsável por escoar parte da safra de grãos do Sudeste e Centro-Oeste brasileiro. Também por ali chegam toneladas de fertilizantes. Se a autorização para a operação da VLI for dada, o Espírito Santo vai recuperar parte do terreno na exportação de produtos do agro que perdeu nos últimos anos.