A falta de chuva tem causado prejuízos diversos, como morte de gado, queda na produção leiteira, perda de pastagens e de lavouras, além de elevar o número de ocorrências de incêndios em diversos municípios do Estado, sobretudo na Região Sul capixaba.

Segundo o último Monitor de Secas da Agência Nacional de Água (Ana), 47 cidades do Espírito Santo enfrentam seca moderada, com possibilidade de “alguns danos às culturas, pastagens; córregos, reservatórios ou poços com níveis baixos, algumas faltas de água em desenvolvimento ou iminentes; e restrições voluntárias de uso de água”. Os outros 31 municípios enfrentam seca fraca.

Diante do cenário de escassez hídrica, o Governo capixaba, por meio da Agência Estadual de Recursos Hídricos (Agerh), decretou estado de atenção em agosto e recomendou a adoção de medidas visando à economia de água.

O diretor-presidente da Agerh, Fábio Ahnert, reforça que o alerta ainda se mantém e observa que o mundo tem experimentado uma série de mudanças climáticas que afetam a dinâmica de chuvas nos mais diversos locais, inclusive no Espírito Santo.

“São situações de anomalia. A chuva pode vir abaixo ou acima do esperado. No Estado, estamos vivendo, atualmente, o período de secas. O período entre abril e setembro é um período de estiagem usualmente, mas tivemos uma situação neste ano que foi um volume de chuvas menor que o usual em março, o que impactou a dinâmica do período de estiagem.”

Além disso, ele pontua que o clima também tem sofrido impactos do La Niña, um fenômeno natural que provoca um resfriamento cíclico de áreas do Oceano Pacífico equatorial, afetando padrões climáticos em todo o mundo.

Trata-se de um evento que geralmente ocorre em intervalos irregulares de tempo, mas, conforme alerta da Organização Meteorológica Mundial (OMM), o ano de 2022 deve se firmar como o terceiro ano seguido em que o fenômeno é percebido — uma ocorrência inédita até então e que deve continuar ocasionando seca e inundações em todo o mundo.

O La Niña é o movimento oposto ao El Niño — que provoca aumento anormal na temperatura das águas e também afeta o clima globalmente.

Por conta das dimensões continentais do território brasileiro, que resulta em uma grande diversidade climática, os efeitos dos fenômenos também variam conforme a área. No Sudeste brasileiro, onde está inserido o Espírito Santo, o El Niño tende a provocar chuvas fortes e, quando incide durante o inverno, pode contribuir para elevação das temperaturas. Já o La Niña tem efeitos imprevisíveis nessa região.

Ahnert explica que essa combinação de fatores tem contribuído para queda na qualidade da pastagem, o que impacta, por exemplo, na produção leiteira, pois limita a quantidade de pasto disponível para alimentar o gado.

“Infelizmente, tivemos a perda de alguns rebanhos, a produção leiteira diminuiu um pouco. É um dos impactos do que caracterizamos mais como seca agrícola, não é necessariamente uma questão de seca nos rios. Não temos nenhum município, no presente momento, com risco de desabastecimento, por exemplo. ”

Conforme explicou o meteorologista do Instituto Capixaba de Pesquisa, Assistência Técnica e Extensão Rural (Incaper), Ivaniel Foro Maia, o cenário de seca observado em 2022 está dentro das situações consideradas normais nos últimos 30 anos.

Maia observa que a parcela litorânea do Estado, embora também apresente déficit de chuvas, encontra-se em situação menos crítica em função das frentes frias frequentes.

“Chove pouco, mas não se compara à situação de lugares como Itapemirim, Cachoeiro, Muqui, Alegre, Muniz Freire, entre outros municípios, em que a água que cai não é suficiente para deixar o solo úmido e a vegetação perde o vigor muito rápido.”

O PHD em Engenharia de Recursos Hídricos e professor da Universidade Federal do Espírito Santo (Ufes) Antônio Sérgio Mendonça esclarece que problemas de escassez hídrica são cíclicos e que, em geral, tendem a se agravar nesta época do ano, que marca a transição de um período seco para um período chuvoso.

“Em anos normais, temos um semestre chuvoso, que vai de outubro até março, mais ou menos, e um semestre seco, de abril a setembro. A seca tende a ser mais frequente no final desse período, entre agosto e setembro. Estamos em uma situação próxima da normal no Espírito Santo. Às vezes, a gente esquece, mas é um problema frequente nesta época e é uma situação para a qual o homem do campo deveria estar preparado, porque daqui a três, quatro anos pode ocorrer novamente, da mesma forma ou até mais grave, como entre 2014 e 2016.”

O especialista frisa ainda que o Espírito Santo conta com alguns instrumentos de controle importantes, que são o Plano Estadual de Recursos Hídricos e o Plano de Bacias Hidrográficas, ambos utilizados para acompanhamento do cenário, bem como desenvolvimento de ações para manutenção e/ou a recuperação de bacias hidrográficas.

“Ter reservatórios pode ajudar em momentos de escassez, mas são medidas paliativas. A maior reserva de água não é construída pelo homem, ela está no subsolo. Em 2014, por exemplo, houve vários meses sem chover, mas ainda havia água nos rios porque a chuva havia se acumulado nos anos e décadas anteriores.”

Nesse contexto, Mendonça destaca que é importante realizar obras estruturais, mas também o reflorestamento e o controle do desmatamento de modo a garantir a continuidade desse ciclo.

“Quando se tem uma vegetação sobre o solo, a chuva infiltra e alimenta o lençol subterrâneo, que é a reserva que a gente tem quando não está chovendo. Então, todas essas ações, inclusive de fiscalização, são importantes.”