"Muitas mulheres não vão ter os sintomas mais característicos da menopausa", diz ginecologista

O livro tem o objetivo de ser a primeira referência completa para as mulheres se informarem sobre esse assunto. É um tema que está em alta, tem sido cada vez mais falado, porém as mulheres ainda encontram muita dificuldade de obter informações confiáveis. Acabam se perdendo na internet em informações dispersas.

É o fim de um processo de envelhecimento dos ovários, que são os órgãos que produzem os dois principais hormônios femininos, que é o estrogênio e a progesterona. A menopausa marca o fim desse processo de transição, cujo início é a chamada perimenopausa, e ela pode durar vários anos e já começa a afetar as mulheres nessa fase, e portanto elas não devem aguardar a menopausa para agir, precisam saber reconhecer o início dos sinais de perda da função ovariana e redução dos níveis dos hormônios antes que eles acabem de vez.

Por definição ela é caracterizada pelo fim das menstruações depois de um ano. Como as menstruações na transição para menopausa passam a falhar e ficar espaçadas, só depois de um ano, sem nenhuma menstruação é que se pode dar o diagnóstico definitivo da menopausa. Para a maioria das mulheres a percepção costuma ser ruim, ainda é uma palavra que tem um certo peso que elas não gostam de encarar.  

Principalmente porque a menopausa é associada ao envelhecimento, à perda da juventude, perda da fertilidade, e são questões que a mulher geralmente não gosta de se deparar. Hoje é preciso ressignificar a menopausa porque até algumas décadas atrás ela acontecia no final da vida das mulheres, considerando que a expectativa média de vida das mulheres no início dos anos 1900 era de 40 anos, e hoje é mais de 80 anos. Hoje a mulher vai passar mais de um terço, quase metade da vida na pós-menopausa. 

Ainda é tabu, porém tem sido cada vez menos porque essa nova geração de mulheres que chega na idade da menopausa, num outro momento da vida, são muito diferentes daquelas de décadas atrás, então aos poucos tem deixado de ser tabu. Mas isso ainda tem muito a avançar.

É necessário exatamente para que a mulher não perca tempo para começar a fazer o tratamento correto, já que é mais do que comprovado e todos os consensos mundiais sinalizam isso. O conceito da janela de oportunidade, que é o momento ideal de iniciar o tratamento, que vai do início dos sintomas até os primeiros anos após a menopausa. É importante identificar logo cedo e também porque o não reconhecimento desses sintomas leva muitas mulheres a sofrerem desnecessariamente com sintomas que elas não precisariam estar lidando se estivessem com o tratamento correto.

É momento em que os ovários começam a perder a função, aquele ciclo mensal que é bem regular para as mulheres na idade fértil, ele começa a perder o padrão e os hormônios passam a oscilar muito. E essa fase é chamada de perimenopausal, ou síndrome do climatério, que é muito importante que seja reconhecido e que esse conceito seja mudado na cabeça das mulheres. Que elas não precisam esperar a menopausa, que é a parada total das menstruações, inclusive muitas mulheres não vão ter esse parâmetro, porque usam DIU, por exemplo, e por isso não menstruam, ou porque já tiraram útero. Então o diagnóstico é baseado em sintomas. É uma fase que o diagnóstico é clínico, é baseado em sintomas, ele não depende de exames, porque os exames nessa fase tipicamente oscilam.

É justamente se os sintomas são atribuíveis a transição menopausal ou a outras causas. Muitas mulheres não vão ter aqueles sintomas mais característicos que são a irregularidade das menstruações ou os fogachos, popularmente conhecidos como calorões. E os outros sintomas que fazem parte da síndrome da perimenopausa podem se confundir com várias outras causas como, por exemplo, fadiga excessiva, tristeza, sintomas depressivos, sintomas de ansiedade, alterações da pele, piora da libido, ressecamento vaginal, alterações de memória e tudo isso tem outras possíveis causas e são facilmente confundidas. Com demandas da vida cotidiana, sendo que a menopausa hoje costuma chegar para as mulheres numa fase em que elas ainda são muito ativas, elas podem ter dificuldades em reconhecer os sintomas. 

É a falta dos hormônios principais femininos que são tradicionalmente chamados de hormônios sexuais e inclusive tem se mudado essa nomenclatura para tirar essa ideia de que esses hormônios são responsáveis somente pela questão sexual e reprodutiva. São hormônios, principalmente o estrogênio e a progesterona, produzidos pelo ovário e relacionados ao ciclo menstrual, mas que já se sabe que são fundamentais e praticamente todos os tecidos do organismo são sensíveis a esses hormônios. Já tem estudos mostrando que o cérebro das mulheres muda muito com a falta do estrogênio. E vários outros tecidos do corpo, a pele, a região urogenital, são afetados, então o impacto da falta dos hormônios vai muito além do fim das menstruações, o que seria um alívio para as mulheres por um lado, mas por outro leva ao aparecimento de vários outros sintomas desconfortáveis.

Elas são graduais. Essas fases não são tão claras, a transição, por exemplo, o maior marco é a parada total das menstruações, mas muitas mulheres não vão ter esse parâmetro, porque já retiraram o útero, já que a retirada do útero é a cirurgia mais comum do mundo da ginecologia. O útero para muitas mulheres vira um problema quando elas ficam um pouco mais velhas e já terminaram a fase de ter filhos, e outras mulheres usam o DIU hormonal e, portanto, não tem o parâmetro da parada das menstruações. As mudanças no corpo são graduais pela falta progressiva do estrogênio. 

No corpo como um todo, a pele vai ficando mais ressecada, envelhecida, com aquele aspecto de ressecamento e perda de colágeno. Na região urogenital, gradualmente vai acontecendo ressecamento, atrofia, estreitamento do canal vaginal, que chega a impedir as mulheres de manter relação sexual. O cérebro perde massa cinzenta, as artérias e vasos sanguíneos do corpo ficam enrijecidos, eles perdem elasticidade pela falta do estrogênio. Além dos outros sintomas, que são os calorões, os esquecimentos, a piora do sono, os sintomas depressivos ou de irritabilidade, que não são modificações físicas visíveis, mas também acontecem relacionados a falta do estrogênio. Essas mudanças todas não são tão claras entre essas fases da perimenopausa e pós-menopausa. E para algumas mulheres é um espectro, que algumas podem ter alguns sintomas que podem chegar mais cedo, outras podem não ter ou ter os sintomas mais tardiamente, pode ter uma variação considerável, não é uma coisa linear, tem uma variação considerável.

A solução comprovadamente mais eficaz que não só alivia sintomas, mas previne diversas doenças relacionadas ao envelhecimento, promove uma longevidade mais saudável e com melhor qualidade de vida, é a terapia hormonal. E isso precisa ser desmistificado, porque ainda existe a ideia errônea de que a terapia hormonal traz riscos, está associada ao câncer, e é justamente o contrário, não há menor dúvida sobre isso, todos os consensos sobre esse assunto, há muitos anos já tem a conclusão definitiva e inquestionável de que a terapia hormonal, para grande maioria das mulheres, com raras exceções das que não podem utilizar, ela tem de longe muito mais benefícios do que riscos, não só de melhora da qualidade de vida, mas de prevenção de doenças associadas à falta prolongada do estrogênio no organismo da mulher.

As que não querem devem ser informadas primeiro, porque muitas mulheres têm os conceitos errados e ultrapassados da terapia hormonal. Não existe dúvida que para a absoluta maioria das mulheres, os benefícios são muito maiores do que os possíveis riscos. Muitas situações que se consideravam contra indicações hoje em dia se flexibiliza, porque existe um risco do não tratamento. 

Existe um maior risco inquestionável que é da não terapia hormonal, que é viver muitos anos depois da menopausa sem estrogênio. Aumento de risco comprovado cardiovascular, aumento de mortalidade, uma informação inquestionável que mulheres que não fazem terapia hormonal morrem mais cedo. O risco de perda de massa óssea associado a sarcopenia, que é a perda de massa muscular e o risco de queda e fratura que é extremamente grave para mulheres mais idosas, principalmente na faixa dos 70 e 80 anos. Pode ser muito mais grave a mulher cair e quebrar o fêmur do que ter um câncer, por exemplo. Sobre o câncer de mama, que era um mito associado à terapia hormonal, a gente sabe que o risco não aumenta como pode ser reduzido. Existem alternativas que podem amenizar alguns dos sintomas da menopausa para as mulheres que sofrem com isso e, se de fato tiverem contraindicação, ou para algumas outras condições, podem ser tratadas de outras formas que não com a terapia hormonal. 

Não é inevitável ganhar peso, mas a tendência natural da transição para menopausa e pós-menopausa é de acumular peso, principalmente na região do abdômen, a gordura visceral, que é mais perigosa. A terapia hormonal, ela não emagrece, mas ela atenua esse efeito que a falta do estrogênio leva tipicamente ao ganho de peso. E é importante que as mulheres cuidem disso, porque existe um esforço ativo maior do que anteriormente para conseguirem se manter no peso, e com a sociedade moderna, o excesso de alimentos, hábitos de consumo alimentar atuais, é cada vez mais difícil para as mulheres conseguirem se manter no peso na pós-menopausa, exige bastante disciplina, porque é fundamental manter bons hábitos, e fica de fato mais difícil depois do início da transição para menopausa.

Dormir bem é fundamental para saúde do organismo, então existe uma tendência com o envelhecimento de todas as pessoas passarem a ter pior padrão de sono e, para as mulheres na transição menopausal, muitas delas já sentem isso de forma muito impactante. E a falta de sono leva a mais queixas de cansaço diurno, mas também piora da concentração, piora da memória, o desempenho de tarefas básicas fica comprometido, agrava sintomas psíquicos como ansiedade, depressão e reduz o desempenho geral, além de estar associado ao aumento de risco de várias outras doenças, inclusive as cardiovasculares. 

Desmistificar a menopausa e o tratamento ainda é um desafio, mas tem sido cada vez menor, porque essa nova geração que hoje chega à transição menopausal, é muito diferente. As mulheres estão num momento de vida muito diferente daquelas de 50 anos atrás, e estão ressignificando esse momento e normalizando a conversa sobre a menopausa.