A foz do rio Mariricu, em São Mateus, começou a ser fechada com areia, na tarde deste sábado (9), após a confirmação de que fragmentos de óleo foram encontrados no local. A medida tem como objetivo evitar que o óleo contamine a água doce. A autorização foi dada pelo Instituto Estadual do Meio Ambiente (Iema), como medida de prevenção.

A foz do rio fica na praia de Barra Nova, onde também houve recolhimento de fragmentos do derivado de petróleo.  Como é estreita, o fechamento foi a ação mais indicada, pensando principalmente em preservar o estuário e o manguezal, local de reprodução de várias espécies,além do próprio rio Mariricu e a comunidade de Barra Nova, que utilizam o rio em suas atividades cotidianas.

O Comando Unificado, formado pela Marinha do Brasil, Ibama, Seama, Iema e Defesa Civil do Espírito Santo, autorizou o bloqueio da foz. Maquinários da Prefeitura de São Mateus já começaram os trabalhos, na tarde deste sábado. 

Existe ainda uma grande preocupação com o risco do óleo chegar ao rio Cricaré, um dos responsáveis pelo abastecimento de água da região. Segundo os especialistas, a operação de fechamento lá seria difícil, pois a foz é bem mais larga.