Jogar contra grandes estrelas do futebol mundial é o sonho da maioria dos jogadores. Atacantes que já brilharam no futebol europeu agora estão na Arábia Saudita, como o francês Karim Benzema e o brasileiro Neymar. Pronto para defender as tentativas de gol deles, está o capixaba de São Mateus, Paulo Vitor, goleiro do Al-Okhdood. Na sexta-feira (24), ele enfrentou, nada mais, nada menos que um dos maiores craques do esporte, o português Cristiano Ronaldo.

Infelizmente, quem levou a melhor no confronto foi o ex-atacante do Real Madrid. O Al-Nassr, equipe de Cristiano, venceu o Al-Okhdood por 3 a 0, com direito a um belíssimo gol do português no goleiro mateense. O jogo era válido pela Liga Saudita, onde o time do capixaba está na zona de rebaixamento. 

Em entrevista ao site ge.globo, no dia 18 de agosto, Paulo Vitor já havia revelado que enfrentar o craque era um dos sonhos ao desembarcar no futebol árabe. "Vários jogadores, com grandes histórias no futebol, estão vindo para cá. Cristiano Ronaldo, Benzema, Mané e agora o Neymar. São muitos jogadores que estavam disputando a Champions League, a Premier League. Então, a tendência dessa competição crescer cada vez mais. Isso que pesou na minha decisão de jogar aqui. Vim para enfrentar esses grandes craques, referência no futebol para todos", disse o ex-jogador do Rio Branco, na época.

Apesar de não estar nos planos de Paulo tomar gols de Cristiano, ele diz estar feliz em ter tido a oportunidade de dividir o campo com um dos seus ídolos. “Tentei de tudo pra não acontecer, mas infelizmente tomamos dois gols e é mérito dele também. A minha intenção era não tomar. Só que ele é diferenciado e por isso ele tá no topo da lenda dos jogadores”, contou.

O sonho em enfrentar um dos maiores astros do futebol atual não é de hoje. O defensor da trave do xxx imaginava esse momento desde a infância, quando já admirava as partidas de Cristiano Ronaldo pelas telas da televisão e pelos jogos de videogame.

Estar em um estádio dividindo o espaço dentro das quatro linhas do gramado não foi o único momento no qual Paulo realizou um sonho. Ele teve a oportunidade de conversar e ainda ganhar a camisa de Cristiano Ronaldo. O momento aconteceu logo após o fim do jogo, quando o atacante do Al-Nassr foi cumprimentar o goleiro do Al-Okhdood.

Paulo contou que ambos estavam dentro da grande área, próximos um do outro, e Cristiano veio o cumprimentar. Durante a conversa, entre elogios trocados entre os dois, o capixaba pediu a camisa ao português que prontamente o presenteou.

A camisa entregue depois do apito final na sexta-feira (24) agora vai ficar em um quadro pendurado na parede da casa de Paulo como uma boa lembrança.

“Quem não quer ter a camisa de um jogador como esse? Que é uma lenda no futebol. Pretendo fazer um quadro, pois ele me deu muito carinho, conversou comigo e pretendo guardar para o resto da minha vida. Enquanto eu tiver vida vai estar bem guardada com bastante carinho”, afirmou Paulo.

Morando já há alguns meses na Árabia Saudita, a adaptação da mudança de país continua em curso, segundo o goleiro, mas está feliz e grato de estar na liga de futebol saudita. Além de Cristiano Ronaldo, também jogam em times do país do sudoeste asiático outros grandes nomes do futebol, como: Neymar, Benzema, Mané, Kanté e Firmino.

O time pelo qual ele é contratado está na zona de rebaixamento atualmente. Porém, Paulo conta que o time está batalhando para mudar a situação.

“Somos o primeiro da zona ali, estamos focados, é uma competição de altos e baixos. Somos um grupo novo que está se conhecendo a cada dia mais e tenho certeza que até final da época vamos fazer de tudo para tirar esse clube da colocação atual. Esse é objetivo de todos, manter o clube na elite do futebol saudita”, pontuou o ex-Rio Branco.

Antes de ir jogar em um país árabe, Paulo jogou oito temporadas no futebol português, tendo disputado 195 partidas na primeira e segunda divisão, na Taça da Liga e na Taça de Portugal. Em entrevista ao  ge.globo ele agradeceu a oportunidade e contou ter gratidão ao país que contribuiu para a evolução pessoal do goleiro.