A capixaba Karoline Castro é campeã pan-americana de vôlei sentado. A paratleta, que é natural de Itapemirim, na Região Sul do Espírito Santo, faz parte da seleção brasileira que obteve a conquista em Bogotá, na Colômbia, ao vencer rivais como Argentina e Venezuela. 

“Ganhamos todos os jogos sem perder nenhum set. Conquistamos a medalha de ouro e eu fui eleita a melhor levantadora do campeonato. Parecia até um sonho. Até agora acho que a ficha não caiu, e nem sei se vai cair também. Foi muito perfeito!”, vibrou a capixaba. 

A manicure Luzia Maria, mãe de Karol acompanha todo o crescimento da jovem no esporte, cada conquista é motivo de orgulho. “Foi uma emoção muito grande. A gente ficou daqui vibrando. Chorando. Gritando, mandando mensagem pra todo mundo, falando que Karol era ouro e foi muito maravilhoso”, disse a Luzia.

Em casa, Karol relembra que tudo começou por acaso. “Eu jogava tênis de mesa na escola e meu professor me chamou despretensiosamente para jogar em Vitória e eu perdi todas as partidas, foi terrível! Mas eu recebi o convite para participar de um campeonato paralímpico em São Paulo. Eu fui e em 2017 consegui quatro medalhadas, duas de ouro e duas de prata. Fiquei no tênis de mesa até 2018. E uma técnica de Linhares queria montar um time de vôlei sentado, só que era misto. Só tinha uma menina. Ela me chamou, fui na doideira dela e estou aí até hoje”, contou. 

E é em casa que Karol dá um jeito de treinar no espaço que tem, como na sala, e o motivo para tanta dedicação é que vem mais competição por aí. “Estou embarcando para Goiânia para a 1ª etapa do Campeonato Brasileiro. Vou jogar por um time lá de Aracaju e nossas expectativas estão altas, a gente quer chegar no pódio. Meu coração é todo do vôlei”, finalizou a atleta que mira a convocação para as Paralimpíadas de Paris, em 2024.

A delegação brasileira encerrou os Jogos Parapan-Americanos de Jovens 2023 na 4ª posição no ranking geral com a conquista de 52 medalhas (30 ouros, 13 pratas e nove bronzes). O evento contou com disputas em 12 modalidades para atletas de 12 a 20 anos, e teve a participação de 96 atletas brasileiros.

O evento, que ocorreu na primeira quinzena deste mês, contou com aproximadamente 900 atletas de 21 países. A competição estava inicialmente marcada para 2021, mas foi adiada devido à pandemia de Covid-19.

A edição de Bogotá foi a quinta da história dos jogos Parapan-Americanos de Jovens. A primeira ocorreu há 18 anos, em Barquisimeto, na Venezuela. A estreia brasileira se deu em 2009, coincidentemente, também na capital colombiana.