Com a necessidade de distanciamento social imposta pela pandemia do novo coronavírus, muitos veículos têm permanecido dentro das garagens. A questão que surge diante disso é se o combustível parado no tanque perderia a validade e causaria algum dano ao motor. Para responder a estas questões, a reportagem conversou com quem entende do assunto.

De acordo com Gilberto Pose, especialista em combustíveis da Raízen, licenciada da marca Shell, nos automóveis a validade da gasolina fica em torno de 2 a 3 meses, dependendo do nível de combustível dentro do tanque. "Quanto menor o nível, ou seja, quanto menos gasolina no tanque, haverá mais contato com o oxigênio e mais rápida será a oxidação, ou envelhecimento do combustível.", disse.

Neste sentido, Pose afirma que para longos períodos de inatividade do veículo, a recomendação é de que se mantenha o tanque de combustível o mais cheio possível, para se evitar condensação do ar dentro dele. "A condensação forma gotículas de água que podem se emulsionar ao combustível tornando-o inapropriado ao uso pelo motor. Para motores a Diesel é fundamental a inspeção constante quanto à presença de água, drenando-a. A água torna possível a multiplicação de fungos e bactérias presentes no Diesel e no biodiesel, causando o bloqueio dos filtros e danos severos à bomba de combustível e aos bicos injetores", recomendou.

Apesar disso, segundo ele, por serem produtos comercializados a granel, a gasolina, o diesel e o etanol não têm um prazo de validade rigidamente estabelecido. "Porém, há testes homologados pela Agência Nacional do Petróleo (ANP), através dos quais pode-se estabelecer um paralelo entre a estabilidade química do combustível e sua funcionalidade para uso", disse.

Para Marcus Vinícius Lisboa Motta, doutor em Química, professor e diretor de uma instituição privada de ensino superior da Grande Vitória, segundo a Agência Nacional do Petróleo (ANP), combustível automotivo não tem um prazo de validade. Sua estabilidade depende do armazenamento.

No caso do armazenamento em postos de combustível, o químico informa que se bem armazenada (longe de luz e calor), a gasolina pode se manter, dentro das normas, sem perder suas características por até 6 meses. Já dentro dos tanques de veículos, a gasolina sofrerá influência do calor e do oxigênio, podendo valer por cerca de dois meses. "O processo de funcionamento do motor pode fazer a gasolina aquecida retornar ao tanque e lá encontrar-se com o oxigênio, que altera as propriedades do combustível. Para identificar o combustível fora do prazo de validade é necessário realizar o teste da ANP. Por isso, a dica é sempre abastecer no mesmo posto e guardar os recibos para evidenciar qualquer problema", explicou.

Ainda sobre a gasolina, Marcus diz que esta é uma mistura de substâncias. "Os componentes mais leves podem evaporar com o tempo, deixando os componentes mais densos, que podem comprometer o funcionamento do motor (bicos injetores), dificultando a partida e aumentando o consumo do combustível".

De acordo com o professor universitário, no caso do diesel o tanque deve ser regularmente drenado para evitar o acúmulo de água. "A validade de um combustível depende do armazenamento, evitando acúmulo de agua (diesel), oxidação e desenvolvimento de micro-organismos", frisou.

Da mesma forma, Ricardo Barbosa, proprietário de um centro de reparação automotiva de Vitória, comenta que o diesel apresenta problemas quando há água. "Já a gasolina apodrece no tanque, vai virando graxa, fica pastosa. O álcool, na verdade, não estraga. Os carros mais novos, de uns 10 anos para cá, com tanques de plástico, e que estejam parados nesse momento de pandemia, demoram um pouco mais a estragar o combustível, estão mais preparados. A partir de 6 a 8 meses é que começa a dar problema. A atenção agora deve ser com a bateria", avisou.

Pose explica que a gasolina aditivada possui componentes que melhoram a resistência do combustível à oxidação (envelhecimento). "Com uma estabilidade maior, a gasolina aditivada tem um controle maior quanto à formação de gomas no sistema de alimentação de combustível, permitindo um fluxo mais contínuo e homogêneo do produto. Sua durabilidade é em média de 2 a 3 vezes maior que a da gasolina comum (sem aditivos)", explicou.

Para Barbosa, é recomendável seguir alguns passos para ativar o funcionamento do veículo e, assim, evitar imprevistos como a queda da bateria, o envelhecimento do combustível e a deformação dos pneus, durante a quarentena.