No momento da compra de um novo veículo o motorista tem várias questões para observar antes de fazer a escolha como modelo, consumo e desempenho. Mas uma delas, que pode até passar despercebida, é importante e pode fazer toda a diferença: o tipo de direção, que pode ser mecânica, hidráulica ou elétrica. Mas afinal, qual é a diferença entre elas? O comentarista Ricardo Barbosa, do quadro Pit Stop CBN explica.

Segundo Ricardo, a direção mecânica não conta com nenhum tipo de assistência, não possui óleo. "Tem apenas um sistema de graxa e funciona por meio da força que o motorista exerce no volante, necessitando de um maior esforço físico do braço". Entretanto, é uma direção robusta, "quase não apresenta defeitos e quando acontece algum problema é de simples solução", destaca. 

Com os avanços da tecnologia e da mecânica dos carros, surgiu a direção hidráulica em 1977, também conhecida como direção assistida. Ela é composta por um sistema que utiliza uma bomba hidráulica para circular o óleo na caixa de direção.

O especialista também acrescenta que, "ao ligar o motor, a bomba hidráulica é automaticamente acionada e através das correias e polias faz com que o óleo hidráulico exerça à sua função levando uma maior leveza ao volante. Entretanto, possui uma desvantagem, pode ocorrer um vazamento de óleo o que gera um custo mais elevado que a caixa mecânica", acrescenta Ricardo. 

• Oferece mais controle ao motorista, se comparado com o sistema elétrico;
• Oferece melhor comunicação com o carro, dando maior feedback da tração do pneu e do peso do veículo;
• Manutenção mais barata do que carros com a direção elétrica;
• Apesar de o custo de cada manutenção não ser tão elevado, os veículos com essa direção requerem que ela seja realizada com mais frequência.
  

A mais atual, a direção elétrica, vem atraindo cada vez mais usuários por permitir um manejo mais confortável do volante. Nesse sistema não é necessária a utilização de nenhuma "bomba" ou fluidos para permitir o acionamento ou movimento das rodas. De maneira geral, o sistema é ativado pelo uso de sensores que identificam que o volante está se movimentando. "Com o sistema, o motor do carro irá auxiliar no movimento exigindo menos força do motorista",  destaca. 

Ainda de acordo com o especialista, "a força que esse motor exerce varia de acordo com a velocidade do veículo. Os dados de força e velocidade são enviados para uma central eletrônica e após serem analisados vão comandar o motor elétrico, que acoplado a uma coluna de direção, vai fazer com que as rodas do veículo sejam movimentadas com mais leveza e menor esforço nas manobras. Entretanto, o custo alto ainda é uma desvantagem para os consumidores, além de ser mais frágil no caso de colisão".

• A direção elétrica gerencia a energia do carro de forma mais eficiente, exigindo menos do motor;
• A direção elétrica dá melhor resposta em diferentes velocidades;
• É mais simples, pois não necessita de acessórios mecânicos, como correia e mangueiras. Não requer fluido hidráulico, exigindo menos manutenções;
• É mais econômico no uso de combustível, pois como tem um sistema independente, não utiliza força do motor;
• Essa direção possui maior chance de ter uma pane elétrica, tornando o manuseio do volante mais pesado, como se fosse em um sistema manual. O custo do conserto, nesses casos, pode ser alto.