Um levantamento publicado pelo The Lancet indica que mais de 1 bilhão de pessoas no mundo vivem com obesidade, o que equivale a uma em cada oito pessoas no planeta. As projeções apontam que a obesidade e o sobrepeso podem afetar 3,3 bilhões de adultos até 2035, quase metade da população mundial.

Essa realidade não impacta apenas a saúde individual, mas também gera um alto custo econômico e social, sobrecarregando os sistemas de saúde devido ao aumento de doenças crônicas associadas, como as cardiovasculares (hipertensão e insuficiência cardíaca), diabetes tipo 2 e alguns tipos de câncer (mama, cólon e endométrio).

“Além dessas doenças já conhecidas, o impacto do excesso de peso vai muito além do que imaginamos, afetando nossa qualidade de vida muitas vezes sem que a gente perceba”, afirma o médico nutrólogo Nataniel Viuniski, da Herbalife.

A perda de peso pode trazer alguns benefícios para a saúde, como a melhora da qualidade do sono. Enquanto estudos mostram que a falta de sono aumenta as chances de obesidade, outras pesquisas, como a publicada na Nutrition in Clinical Practice, indicam que a redução do peso corporal e da gordura abdominal pode melhorar a qualidade do sono, diminuindo a apneia e aliviando a pressão nas vias respiratórias. Isso resulta em noites mais reparadoras, promovendo mais energia, concentração e equilíbrio emocional.

Devido principalmente à liberação de substâncias inflamatórias pela gordura visceral, o excesso de peso está diretamente associado ao aumento da inflamação no corpo. Essa condição pode desencadear ou agravar doenças como artrite, fígado gorduroso (esteatose hepática), doenças autoimunes e doenças inflamatórias intestinais, conforme sugere um estudo publicado na Clinical Nutrition. Segundo as análises, perder peso pode reduzir esses processos inflamatórios, diminuindo o risco de desenvolver ou agravar essas doenças.

Uma análise publicada no Journal Personalized Medicine sugere que a perda de peso tem um impacto positivo na saúde mental, ajudando a reduzir sintomas de depressão e melhorando o bem-estar emocional. De acordo com o estudo, esses efeitos também estariam ligados à redução da inflamação e à melhora da função cerebral em pessoas com obesidade e depressão. Além disso, a restrição calórica auxilia no equilíbrio de hormônios do estresse e da saciedade, influenciando o humor e o apetite.

O excesso de gordura altera o equilíbrio da microbiota intestinal, um fenômeno conhecido como disbiose, caracterizado pela menor diversidade bacteriana e pelo aumento de bactérias prejudiciais. Essas alterações podem causar inflamação crônica, maior extração de calorias dos alimentos e pior permeabilidade intestinal, permitindo que toxinas entrem na corrente sanguínea. Segundo um estudo publicado na Gut Microbes, perder peso ajuda a restaurar o equilíbrio da microbiota, promovendo o aumento de bactérias benéficas, a produção de compostos anti-inflamatórios (como os ácidos graxos de cadeia curta) e a redução da inflamação, contribuindo para uma saúde intestinal mais robusta.